小说以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景，以贾宝玉为视角，通过对四大家族荣衰的描写，展示了广阔的社会生活视野， 描绘了一批 闺阁佳人的人生百态，展现了 有情人的人性美和悲剧美。
拓展资料
《红楼梦》版本可分为120回“程本”和80回“脂本” 。
《红楼梦》是一部颇具世界影响力的人情小说， 公认的中国古典小说巅峰之作，中国封建社会、传统文化的百科全书 。小说以“大旨谈情，实录其事”自勉 。“真事隐去，假语村言”的 笔法更是令后世读者脑洞大开 。二十世纪以来，学术界因《红楼梦》 出色的艺术成就和丰富 的思想底蕴而产生了以《红楼梦》为研究对象的专门学问——红学。
第一个主要情节是晴雯病补雀金裘，这里面不仅突出了晴雯的性格形象，还透入了怡红院内部进行解析，为后面抄捡时的一些事件打下伏笔；
紧随其后是全书唯一一个重点描写的贾府春节，王熙凤乌鸦嘴预言了贾府的衰败；
然后是探春宝钗协管大观园，为后文大观园内服务者之间的争端伏笔；
然后是紫鹃试探宝玉，引发薛姨妈抚慰黛玉；
然后写芳官藕官春燕等事，一并引发柳五儿、彩云之事，继续深入挖掘贾府下层现象，为后文乱象伏笔；
然后是湘云醉卧芍药花；
然后是宝玉过生日，群芳抽命运预言签；
贾敬死，引发整整六回的尤二姐事件，穿插尤三姐柳湘莲一节；
黛玉重建桃花社，气氛愈加压抑；
由误拾绣春囊及偶遇鸳鸯引发的抄捡大观园事件；
中秋夜宴，最后的狂欢；
黛玉湘云妙玉三人联诗，气氛压抑诡秘，预言各自命运；
晴雯死，悲剧大幕正式拉开，宝玉为黛玉撰芙蓉女儿诔；
薛蟠娶妻，迎春出嫁，香菱病危。