这是一首悼亡词。苏轼结合自己十年来政治生涯中的不幸遭遇和无限感慨，形象地反映出对亡妻永难忘怀的真挚情感和深沉的忆念。
苏轼写此词时正在密州（今山东诸城）任知州，他的妻子王弗在宋英宗治平二年（1065）死于开封。到此时（熙宁八年）为止，前后已整整十年之久了。
作者结合自己十年来政治生涯中的不幸遭遇和无限感慨，形象地反映出对亡妻永难忘怀的真挚情感和深沉的忆念。线索是悼亡妻子的思念和孤寂
苏轼在《江城子·密州出猎》中就运用典故，涉及到典故中的几个人物。
1. 引“亲射虎”典故，词人的意思是他要像当年的孙权那样挽弓马前射虎，突出表现了他虽年纪已经不小，但仍有着少年的狂气。
2. 引“遣冯唐”典故，词人以魏尚自喻，表达了希望朝廷能像派冯唐赦魏尚那样重用自己。
3. 引“射天狼”典故，表达了自己要报效国家，抵御入侵者，建功立业的决心。
“亲射虎,看孙郎”,孙郎即孙权,《三国志》记载孙权在一次出行中,坐骑为虎所伤,他镇定地在马前击毙了老虎。
词人的意思是他要像当年的孙权那样挽弓马前射虎,这突出地展现了作者虽然年纪已经不小,但是仍有着少年狂气。
“遣冯唐”,据《史记·张释之冯唐列传》记载：汉文帝时,魏尚为云中太守,抵御匈奴有功,只因报功时多报了六个首级而获罪削职。后来,文帝采纳了冯唐的劝谏,派冯唐持符节到云中去赦免魏尚。
这里作者是以魏尚自喻,表达作者希望朝廷能像派冯唐赦魏尚那样重用自己。
“射天狼”,天狼星,据《晋书·天文志》说是“主侵掠”的,这里用以代指从西北来进扰的西夏军队.苏轼在结句表达了自己要报效国家,抵御入侵者,建功立业的决心.