《关雎》这首诗在艺术手法上主要表现为叙述和抒情。这首诗运用了起兴的艺术手法，诗的一开头就用“关关雎鸠。在河之洲”来起兴，引出下文。
第一、面容姣好，身材苗条，长相秀美，性格温婉。如：窈窕淑女一句，窈窕便包含了这种含义。
第二、勤劳淳朴善良可爱。比如：参差荇菜，左右流之；参差荇菜，左右采之；参差荇菜，左右芼之，女子毫不做作，自然大方地从事着农业劳动。
“女子”即“伊人”：是主人公日夜思念的意中人，清雅高洁，可亲可爱，然而由于种种阻力，变得遥不可及。
主人公虽望穿秋水、执著追求，但“伊人’嘟飘渺阻隔。可望难即，故而诗句中荡漾着无可奈何的心绪和空虚怅惆的情致。
《关雎》的内容其实很单纯，是写一个“君子”对“淑女”的追求，写他得不到“淑女”时心里苦恼，翻来覆去睡不着觉；得到了“淑女”就很开心，叫人奏起音乐来庆贺，并以此让“淑女”快乐。
《关雎》是《诗经》的第一篇。全诗可分为三节。
第一节（前四句）爱慕：这一节开头用关关雎鸠起兴，运用比的手法点出了恋爱的主题。以雎鸠的关关和鸣引出窈窕淑女，君子好逑。
第二节（中间八句）思念：男子对姑娘思念不止，以至梦寐以求，辗转反侧。形象逼真地表现了主人公的深深的思念之情。
第三节（最后八句）愿望：表达了希望与姑娘成婚的美好愿望。琴瑟友之、钟鼓乐之，是设想与姑娘结婚时鼓乐齐鸣的欢乐场面。
这首诗采取了重章叠唱的手法，每一章都有些句子重复咏唱。这体现了《诗经》语言的一个特色。诗的感情真挚热烈，回环咏唱的章法，使热恋之情步步推向高潮。诗的每一章，都用起兴的艺术手法，将自然景象与人物的内心情感和谐地融会起来，景中含情，情中蕴景。